ガザで唯一のカトリック教会である聖家族教会に信者が集まり、棕櫚の主日のミサで平和を祈りました。

虐殺によって壊滅的な被害を受けたこの地区で、聖週間の始まりを告げる礼拝に数十人の子供、大人、修道士、修道女が参加しました。

祭壇では赤と白の法衣をまとった侍者たちが立ち、その後ろでは沈痛な面持ちの信者たちが祈りに加わりました。

司祭は、この時期にキリスト教徒たちはイエス・キリストのエルサレム入城を記念すると述べ、神が人類を救うために来るという預言が成就したとして、キリストを平和の君と称しました。

同司祭は今年はこうした光景が街から姿を消しており、困難な状況により多くのキリスト教徒が参加できないと付け加えました。

エルサレムの人々、すべてのパレスチナ人、そして地域全体のために祈りが捧げられており、神に平和と正義と和解を求めていると述べました。

また、ガザのキリスト教徒とイスラム教徒が、この地の子として平和と正義の中で、すべての人間に必要な価値観とともに尊厳を持って生きられるよう、特別な恵みを願うとも述べました。

エルサレムへの入域制限

別に、イスラエル警察はエルサレムのラテン典礼総主教ピエルバッティスタ・ピッツァバッラ枢機卿が棕櫚の主日のミサを執り行うため聖墳墓教会に入ることを阻止しました。

エルサレム・ラテン典礼総大司教区の声明によると、ピッツァバッラ枢機卿は聖地管理者フランチェスコ・イエルポ神父とともに私的に教会へ向かう途中で阻まれ、「引き返すことを余儀なくされた」としています。

同大司教区は今回の事案が、教会指導者が聖墳墓教会での棕櫚の主日の祝典を阻止された数百年ぶりの出来事だと述べ、この措置を世界中の「数十億」のキリスト教徒の感情を「無視する」「重大な先例」と表現しました。

声明は、教会指導者たちが戦争開始以来課された制限、すなわち公的な集会の中止や礼拝の放送などに従ってきたと述べました。

また、上級教会関係者の入場阻止は「明らかに不合理かつ著しく不均衡な措置」にあたると指摘し、信仰の自由の原則から逸脱していると警告しました。